克里斯·保罗擅长的事情很多，但他最关键的技能之一是感知瞬间。从来都不是关于他如何开始的；他就是这样结束的。
在太阳对阵丹佛掘金队的西部半决赛系列赛的第一场比赛中，保罗开始缓慢，在四分之三的八次投篮中只命中了两次。但是随着太阳队抓住第一场比赛，保罗也在第四节以 6-6 领先，太阳队以 122-105 击败丹佛队。
“这在他的手中，伙计，”太阳队中锋迪安德烈·艾顿说。 “他让我们很舒服……只是知道他已经做到了。”
保罗在比赛中的指挥能力得到了充分展示，他在第四节早些时候有条不紊地表现自己，在太阳队扩大领先优势的同时连续得分 10 分。他在 36 分钟内得到 21 分、11 次助攻和 6 个篮板，虽然他对第四名分开的菲尼克斯的控制，球队自始至终展示了令人印象深刻的平衡和深度。
所有五名先发球员都以两位数完成比赛，得分至少为 14 分。太阳队是自 2013 年金州勇士队（第一轮第 2 场）以来第一支在季后赛中有四名 20 分投篮命中率达到 55% 的球队。
“这就是我整个赛季所说的话：我们有一支球队，”保罗说。 “如果你试图让我们中的一个人出局或诸如此类，我们会做出正确的决定。你会留下谁？Mikal [Bridges] 是现金。Jae [Crowder] 是现金。Cam [Johnson]，我可以继续前进并这就是拥有团队的好处。”
对保罗来说，更好的健康是他第四节表现的一部分，因为他在第一场对阵洛杉矶湖人队的比赛中最初的肩伤已经过去两周了。这是他仍在处理的事情，但好像保罗并没有随着比赛进行得越久越好，他的肩膀也一样。
“它肯定会放松，”保罗说。 “关于它的一件事是你没有没有练习时间。你有机会看到它是如何在比赛中的唯一途径。这很好。出去并参与其中很有趣。最后一个系列赛是的，那很艰难。我很高兴能回来帮助球队。”
保罗在太阳队最后的 34 分中有 20 分得分或助攻。这是他职业生涯的第 9 场季后赛，得到 20 分、10 次助攻和 1 次或更少的失误，自 1977-78 赛季首次追踪失误以来，在联盟中超过勒布朗詹姆斯成为联盟中最多的。
“他只是打球，”德文布克说。 “不仅是他的得分能力，还有让其他人都参与进来。这就是我们本赛季的故事，在这方面跟随他。”
太阳队不一定有一个模板可以在比赛后期依靠保罗，就像俄克拉荷马城雷霆队在一个赛季前保罗在关键时刻得分领先联盟时所做的那样。他们拥有布克的得分能力和全面的深度。但是保罗在需要的时候会很自信，他会打一场理智的比赛，并选择他的时机来接管。
“他阅读比赛、时钟管理、投篮的能力。他已经这样做了很长时间，”教练蒙蒂威廉姆斯说。 “现在他可能正在批评自己，并挑选出一些他可以做得更好的事情。他让我们的很多东西看起来更好，因为他以前经历过这些情况并且了解当下。”
36岁的保罗在季后赛中得到20分、10次助攻和5个篮板，是NBA历史上最年长的球员。只有其他四名球员在 35 岁或以上达到了这一数据：詹姆斯（6 次）、埃尔金贝勒、约翰斯托克顿和丹尼斯约翰逊。
“伙计，这几天对他来说和我看他比赛时的比赛不同了，”掘金前锋亚伦戈登说。 “他在那天回到杯赛时更具爆发力。他一直很聪明，而且他一直在变得越来越聪明。他是一位指挥他们的大师。他真的提升了整个凤凰队。就像他说话的方式，他在场上如何与他们沟通，你可以看出他只是给了整个球队信心。”
