费城——乔尔·恩比德 (Joel Embiid) 的夜晚以一场失利开始，以一场胜利结束，这也许是他迄今为止最令人印象深刻的季后赛表现。
在 NBA 宣布丹佛掘金队中锋尼古拉·约基奇获得联盟 MVP 荣誉后不久，费城 76 人队在周二以 118-102 战胜亚特兰大老鹰队的第二场比赛开始，恩比德排名第二。约基奇以 971 分击败恩比德，恩比德得 586 分。
这并没有阻止富国银行中心喧闹的人群，在周日老鹰队参加系列赛揭幕战后渴望获胜，他们用“给恩比德洗澡” MVP！MVP！”他整晚都在吟唱职业生涯季后赛最高的 40 分和 13 个篮板，以 1-1 追平系列赛。
“这令人失望，因为作为一名球员，你在这样的时刻努力工作，”恩比德说，他在四月份表示“毫无疑问”他应该赢得这个奖项。 “但话又说回来，这超出了我的控制范围。对此我无能为力。你只需要每年都出来，做好准备，做好我的工作。
“但我专注于季后赛，我专注于赢得冠军。就像我整个赛季都在说的那样，我们有很好的机会。所以我不担心那些奖项和东西。如果当我拿着 [拉里·奥布莱恩] 奖杯时，其他任何事情都无关紧要。”
约基奇是自 2000 年沙奎尔·奥尼尔获得该奖项以来第一个获得该奖项的中锋洛杉矶湖人队。恩比德正试图成为自 1983 年以来第一位带领 76 人队夺得总冠军的球员，当时另一名中锋摩西马龙帮助费城队横扫总决赛，凭借他的“Fo', fo' and fo'”声明。
而且他试图在没有两个健康膝盖的情况下做到这一点。恩比德被列为有问题的，导致他在比赛中受伤，因为他的右膝半月板撕裂仍在恢复中。第一轮对阵华盛顿。
“没有任何借口，”当被问及恩比德的心态时，托比亚斯哈里斯说。“他理解这一点。这是季后赛。 NBA 赛季的方式，我认为没有人是 100%。所以，当他踏上球场时，他的态度和心态就是“胜利”。
“作为一个整体，今晚我们都有，但今晚，你只是看到了他作为一名球员的统治地位。”
哈里斯还表示，恩比德的防守有助于让特雷杨在费城的挡拆报道中受到控制。这位老鹰后卫在第一场比赛中得到 35 分和 10 分球，得到 21 分，16 投 6 中，11 次助攻和 4 次失误。
“我正在尽我所能，限制移动等等。我正在努力在篮下成为更好的存在。显然不是 100% 无济于事，但今晚我只是想变大，”恩比德说。 “这很艰难，因为如果我上来，他们就会抛高球。如果我留下来，那漂浮物就会随之而来。”
除了他 7 英尺 280 磅的身体占据了杨的空间之外，恩比德——以他聪明的复出而闻名——试图以智取胜老鹰队的进攻。
“玩游戏，你可以称之为猫捉老鼠，”他说。 “假装回去。只是想让他们猜。”
恩比德在赛前与 76 人队替补后卫沙克米尔顿接洽时也有自己的预感，后者在季后赛中以 19 投 4 中的总得分仅得到 17 分。
“出于某种原因，我觉得他会被需要，所以我在比赛前告诉他要做好准备，”恩比德说。
米尔顿将继续在 8 投 5 中得到 14 分——甚至在下半场以 14-10 的比分超过扬——帮助费城队打破了局面。他还帮助消除了上半场老鹰队替补席造成的损失，当时由凯文·赫尔特 (Kevin Huerter) 带领的亚特兰大预备队（10 投 8 中得到 20 分）以 32-0 的比分击败了 76 人队的替补队员。
“我爱所有这些家伙，”恩比德说。 “[米尔顿]是他们中的一员，我相信他们所有人，因为我想赢得一切，我需要他们这样做。所以我为他感到非常高兴。”
Embiid 的教练，Doc Rivers，为这个大个子感到高兴，当他看到一个 MVP 表现时，他知道他的样子。
“太棒了，”里弗斯说。 “我记得在大卫罗宾逊获得 MVP 的那天晚上的另一边，我们不得不和 [Hakeem] Olajuwon 比赛。我在马刺队。”
罗宾逊在1995年西部决赛第二场之前在中场拿到了奖杯，奥拉朱旺拿下41分16个篮板，火箭队以10分获胜。
“这对我们来说并不顺利，”里弗斯说。 “今晚，你觉得那是乔尔。他是那样的伟大。”
