丹佛掘金队教练迈克尔马龙相信他的球队在周三晚上在西部半决赛第 2 场以 123-98 输给东道主菲尼克斯太阳队的比赛中“退出”。
这场失利让丹佛队在七场两胜制系列赛中以 2-0 领先。
“我觉得我们今晚退出了，这是你永远不想看到的，”马龙说。 “所以我想在第 3 场比赛中，我只是想找到至少会上场并让一切都在线的人。我可能很难想出五个人来填补，但是这些两场比赛，下半场真的令人失望，这是轻描淡写。”
在连续第二场比赛中，太阳队在下半场统治了掘金队，以 72-56 的比分击败丹佛队并在比赛中跑了。这是一场让马龙和他的团队在周五晚上返回丹佛参加第 3 场比赛时寻找答案的表现。
“我看到一支球队想来这里踢球，他们有目的和紧迫感，而另一支球队不想在这里踢球，也没有紧迫感，”马龙说。 “这就是我们被踢屁股的原因。......今晚我们有很多人打得非常糟糕。然后我们允许不投篮的影响影响另一端，这真的 - 这只是一场自上而下的尴尬表演。”
新晋联盟 MVP Nikola Jokic 也对球队的表现表示失望，但他反驳了一些球员在周三晚上退出的说法。
“我不认为那些人会放弃，”约基奇说。 “当你失去很多时，你总是可以低下头。......但我不确定我们是否退出。我没有退出。”
掘金后卫威尔巴顿自 4 月 23 日腿筋受伤后首次重返阵容，他说一些球员在周三晚上失利后发表了讲话，但他拒绝透露具体情况被说。
“我不会深入讨论，但有些话确实说了，有些话需要说，但所有这些都无关紧要，”巴顿说。 “我们必须在场上，第三场比赛，像我们知道我们需要如何打球和赢球一样打球。”
马龙指出巴顿在 16 分钟内得到 10 分的表现，作为另一种解释他对球队其他成员感到失望的方式。
“这可能是整个艰难夜晚唯一的一线希望，威尔巴顿已经超过七周没有上场了，他的第一场比赛就在那里，给了你 10和三个……当我把他带出去的时候他恨我，因为他已经达到了他的上场时间限制，我理解这一点，”马龙说。 “我只是告诉我们的球员，很尴尬的是，一个七周没能上场的人在场上让一切都悬而未决，我认为其他人都没有这样做。”
除了他对球员的表现感到失望之外，马龙也承担了部分责任。他说整个团队必须迅速改变心态才能重新回到系列赛。
“从我自己一直到最后一名球员，这都是令人尴尬的表现，”马龙说。 “我们低着头走出这里，这是理所当然的。他们的人群大喊‘太阳四分球’是有原因的！” “他们要求横扫。因为如果我们在丹佛像这样打球，这将是一个非常快速的系列赛。”
马龙还指出，他的球队不能仅仅因为掘金回家就让自己相信周五晚上事情会好转。当太阳队开始拉开距离时，他特别讨厌他觉得他的球队在开玩笑。
“从字面上看，我看到有人说，‘嘿，我今晚不投篮。我只是四处走走，闷闷不乐。我的肢体语言会很差，’”马龙说。 “我觉得那是球场上的五个人，那是场边的 12 个人。我们没有活力，没有能量，没有激情，没有战斗，没有紧迫感，没有勇气，无论你想用什么形容词，我们没有。
“而且你不能使用‘嘿，我们要回家参加第三场比赛’，作为你可以依赖的东西。我们有很多观众，但如果我们这样打，他们会在场外嘘我们，这是理所当然的。”
