有那么一会儿，当他独自闯入开放场地时，看起来克里斯保罗正在考虑扣篮。这将是对系列赛的一个有力的最后声明，这场比赛结束了他的菲尼克斯太阳队在整个丹佛掘金队表现出的完全统治地位。
但是比赛还剩 3 分钟，即使领先 11 分，保罗也没有提前考虑。
“你只是想留在当下，”他说。 “我的队友会告诉你，时钟还有 18 秒，我仍然在他们的屁股上。这就是我的方式。”
即使联盟 MVP Nikola Jokic 在第三节被罚出场，保罗仍然在压哨，太阳队在周日晚上以 125-118 完成了对丹佛掘金队的横扫，晋级西部联盟决赛。
“情绪是快乐的、感激的、疲倦的、释然的，”太阳队教练蒙蒂威廉姆斯说。 “对我来说，这是其中一个时刻，坦率地说，我从没想过我有机会体验。对我来说，我只是有一种我无法解释的感激之情。”
这是保罗职业生涯中第一次完成季后赛系列赛横扫，这是他的想法，也是他在赛前让队友知道的事情。
“我们被炒作了，伙计，”太阳队后卫德文布克谈到赛后的气氛时说。 “克里斯在赛前说他从来没有横扫过任何人，他从来没有以 4-0 击败过任何人。我不知道太阳队上一次进入西部决赛是什么时候，但今晚是我们的夜晚之一在内部庆祝，然后明天醒来，我们要么去快船要么去犹他。”
回答布克的问题，太阳队上一次进入分区决赛是在2009-10赛季，当时科比·布莱恩特和洛杉矶湖人队在六场比赛中击败了史蒂夫·纳什和太阳队。他们以十多年来的风格首次晋级，从头到尾统治了系列赛，平均胜率为 15.7 分。
这是保罗第二次进入分区决赛，上一次是在 2018 年，当时他还是火箭队的一员，由于腿筋受伤缺席了第 6 场和第 7 场比赛，休斯顿在 7 场比赛中失利到金州勇士队。
现在，他距离首次进入总决赛还有四场胜利。
“很多事情，我还没来得及处理，”保罗说。 “但我要上车，首先要给我的孩子打电话。”
保罗在第 4 场比赛收官时 19 投 14 中得到 37 分，结束了一系列精彩绝伦的系列赛。这位 36 岁的未来名人堂成员以 61.8% 的投篮命中率、58% 的三分命中率和 100% 的罚球命中率完成了系列赛，场均得到 25.5 分，以及荒谬的 41 比 5 的助攻失误比。
“几年前，他们把我拒之门外。'你不能这样做。'这不是关于我，而是关于我们，”保罗赛后在球场上说。 “展示了当你作为一个团队走到一起时你能做什么。我们在那里有一个很棒的团队，成为其中的一员很有趣。”
在整个赛季中，保罗对比赛的控制力都得到了体现，他对年轻太阳队的影响也很明显，因为他在关键时刻表现出自己的表现来激发跑动。他在中距离上尤其出色，利用NBA市场效率低下的优势瓜分了掘金队的投篮保障计划。在第 4 场比赛中，他命中了 10 次中距离投篮，这是他职业生涯（季后赛或常规赛）中最多的一次。
太阳队在六场比赛中派出卫冕冠军湖人队后，掘金队以联盟MVP和对比风格提出了新的挑战。但是有了年轻的大个子德安德烈·艾顿和一群崭露头角的支持角色球员围绕着保罗和布克，太阳队除了完成任务外从不做任何事。
保罗在赛后与威廉姆斯进行了长时间的情感拥抱。他们的关系可以追溯到十年前，威廉姆斯在 2010-11 赛季在新奥尔良执教保罗一个赛季。保罗和威廉姆斯即使分道扬镳，也一直保持着亲密的关系，在 2016 年威廉姆斯的妻子英格丽德在一场车祸中丧生后，威廉姆斯遭遇了悲剧，保罗提供了支持。
“我生命中最黑暗的时刻，克里斯就在那里，”威廉姆斯说。 “我职业生涯的亮点之一，他就在那里。”
保罗说：“这是情绪化的。蒙特经历了他生命中很多人不一定回来的事情。”
自从十多年前迈克·德安东尼和七秒或更短的革命以来，太阳队基本上已经从西方的竞争中消失了。他们一直是乐透选秀中的主力球员，但最终在去年夏天的 NBA 泡沫中找到了一些动力，以 8-0 的比分领先，几乎没有参加比赛.
它为菲尼克斯建立了一个新的身份，然后随着保罗的加入，太阳队只会继续攀升。
“这是一种难以用语言表达的感觉，”布克说。 “在结束系列赛之后，你总是在这样的比赛后进行反思，你坐下来反思并思考它。我们作为一个组织和一个团队所经历的。”
