PHOENIX——太阳队自上次进入总决赛以来已经等了 28 年，现在他们还得再等两天——至少。
菲尼克斯在周一的西部决赛第 5 场比赛中被彻底击败，以 116-102 负于洛杉矶快船队，将太阳队的系列赛领先优势缩小为 3-2。
在一场感觉就像是第 4 场比赛完全逆转的比赛中——当太阳队进入斯台普斯中心，抢先领先并且从未落后——菲尼克斯发现自己几乎整晚都在后面比赛。快船队在前 5 分钟以 20-5 的优势跃升，老马库斯·莫里斯不容错过，以 6 投 6 中的比分首发。
“我们开始比赛的方式是不可接受的，”太阳队教练蒙蒂威廉姆斯说。 “这对我们来说是一个很大的漏洞。很明显，我们不能用表现出来的心态来比赛。我们在第一节就出现了，他们玩得很绝望——简单而朴素。”
在德文·布克（31 分）和克里斯·保罗（22 分和 8 次助攻）的带领下，太阳队多次反弹，但始终无法控制。他们在第一节将比分缩小到 4 分，在第二节将比分缩小到 2 分，然后在第三节还剩 8 分 27 秒的情况下，保罗跳投以 62-61 领先。凤凰城在第四节还剩 6 分 58 秒时再次接近四分。
“我们必须更好地关闭宿舍，”保罗说。 “就像这对我们整个系列赛来说都是一个问题。最后一节，最后 2.5 分钟，三分钟。我们领先，然后可能将其减少到一两个，然后他们得到一个桶并继续奔跑。 ”
事实上，快船队在太阳队以 20 秒的时间保持了他们唯一的比赛领先优势后，以 30-16 的比分结束了第三节。然后在第四节，托里·克雷格（Torrey Craig）罚球失误，本可以在仅剩不到 7 分钟的时间内将太阳队的差距缩小到 3 分后，快船队以 10-2 的比分将领先优势重新拉回到 12 分.
“这取决于我们所有人，”布克说。 “他们出来了，他们在比赛开始时打了我们的脸。我认为我们今晚和某些时候在某些地方展示了它，但他们不会轻易消失，所以我们必须从头到尾都被锁定结尾。”
太阳队的替补卡梅伦约翰逊被问到菲尼克斯是如何处理这个错失的机会的，他看到他在系列赛中最好的一场比赛一无所获，他在替补席上 6 投 5 中得到 14 分。
“嗯，意识到这并不容易，”他回答道。 “这就是季后赛的意义所在，这很艰难，这就是每个人都说的那样，你不能指望一支球队会翻身。他们今天带来了它，他们给了我们一段艰难的时光。所以，我们只有在下一场比赛中带来它。”
在系列赛的前四场比赛中，快船在内线得分超过快船 58 分后，周一太阳队在篮筐附近占据主导地位。尽管洛杉矶没有首发中锋伊维察·祖巴茨（Ivica Zubac），但由于右侧 MCL 扭伤而缺阵，菲尼克斯当晚在油漆区的得分为 58-32。
“这不是你所期望的，尤其是今晚他们没有祖巴克，”威廉姆斯说。 “所以，我们会在下一场比赛中做得更好。
“现在我认为最重要的是我们必须以更大的力量和竞争优势比赛，我们必须防守球。”
快船队的全队投篮命中率为 54.8%，由保罗乔治领衔，他在 20 投 15 中得到季后赛职业生涯最高的 41 分。
“他做到了，”保罗说。“他正在到达他的位置，投篮。 ......我们必须对他进行更严厉的处理。”
其中一些防守问题可以归因于布克。当布克是主要防守者时，快船队以 14 投 10 中的回合得分，得到 23得分，根据 ESPN Stats 的研究；信息。10 个投篮命中是他在这些季后赛的一场比赛中放弃的最多的一个。
“我认为我们将准备好进入第 6 场比赛，”布克说，展望周三的第 6 场比赛。“这对我们来说是一场艰难的主场失利，有机会进入 NBA 总决赛，所以我们会做好准备。”
威廉姆斯说太阳队必须在第五场比赛中召唤快船队的那种精神，当菲尼克斯在两天内有第二次机会结束比赛时。
“绝望必须在那里。这就是交易，”教练说。“仅仅因为你在系列赛中领先并不意味着你可以出现并且他们会给你。我们必须明白这一点，我想我们现在明白了。下次比赛时，我们会变得更好。”
威廉姆斯被问到如何确保他的团队在下次上场时能够利用这种绝望.
“像那样踢你的屁股应该会打开它，”他说。
