PHOENIX -- 周三晚上，尼古拉·约基奇 (Nikola Jokic) 发挥了他的老技巧，用一系列巧妙的勾手投篮、三分球和扁平足跳投得分。
总之，卫冕MVP看起来仍然很像MVP。
这位身高 6 英尺 11 英寸的塞尔维亚人得到 27 分并抢下 13 个篮板，带领丹佛掘金队在首场比赛中以 110-98 战胜菲尼克斯太阳队。掘金队在第二节末段从 16 分的落后中恢复过来，并在下半场将太阳队控制在 40 分。
“这是一个非常糟糕的赛季开始方式，”丹佛教练迈克尔马龙说。 “但这是一场比赛，还剩 81 场。”
这位 26 岁的约基奇上赛季以场均 26.4 分、10.8 个篮板和 8.3 次助攻赢得了他的第一个 NBA MVP 奖。周三，他在场上 22 投 13 中，在第四节提供了一些关键的投篮，以扭转太阳队的反弹。
马龙表示，很明显约基奇仍然是一名精英球员。现在教练正在推动约基奇成为一名领袖，并希望在每次暂停时都能听到他球星的声音。
“在他职业生涯的早期，他正在成长、成熟、处理逆境和处理裁判，”马龙说。 “他做到了。他真的进步了。”
太阳队在 NBA 总决赛第 6 场输给密尔沃基雄鹿队的比赛中打了三个月。菲尼克斯已经回归了大部分相同的阵容，包括克里斯保罗和德文布克的全明星后场，以再次夺冠。
自从上赛季西部季后赛第二轮太阳队在四场比赛中横扫掘金队以来，两队首次交手。
这一次，丹佛占了上风。 Will Barton 得到 20 分，Michael Porter Jr. 得到 15 分。
Mikal Bridges 以 16 分领先菲尼克斯。保罗得到15分和10次助攻。太阳队在第四节的投篮中挣扎，在掘金队控制住了将近五分钟没有得分。丹佛队的亚伦戈登在那场干旱期间有一个巨大的追击盖帽，将布克的上篮猛击到掘金队替补席后面的看台上。
“这绝对是我们想要的，”戈登说。 “从右脚开始，你知道，会有一点回报。我们会再见到他们的。这只是一场比赛。”
在上半场跷跷板之后，太阳队在第二节后期以57-41领先太阳队之前，掘金队以25-16领先，菲尼克斯队在半场结束时以58-51领先。丹佛有一个迟到的狂暴 - 被约基奇在压哨时的三分球封顶 - 将比分缩小到 7 分。
“我们错过了很多投篮机会，让他们进入转换，我们的转换防守低于我们的标准，”太阳队教练蒙蒂威廉姆斯说。
激励艾顿
这是迪安德烈·艾顿的第一场比赛，因为太阳队选择在周一截止日期前不延长这位前第一顺位选秀权的新秀合同。
据报道，艾顿想要一份最高合同，为期五年，价值 1.72 亿美元。太阳队不愿意做那笔交易——至少在赛季之前不会——双方在没有达成协议的情况下结束了谈判。
23 岁的艾顿在去年的季后赛中改变了他的职业生涯轨迹，帮助太阳队进入了 NBA 总决赛。他场均贡献15.8分和11.8个篮板，投篮命中率66%，防守出色。
艾顿在周三开局表现出色，上半场以13分领先太阳队。他最终得到15分和6个篮板。
FOOTPRINT CENTER
太阳队在去年的 NBA 总决赛中期将他们的球馆名称从菲尼克斯太阳队球馆更改为足迹中心——这是一家可持续发展的技术公司，并作为冠名赞助商接手.
新名称并不是一个好的开始。他们现在以 0-2 的比分输掉了总决赛第 5 场比赛和周三的揭幕战。
提示
掘金：G Jamal Murray 赛前正在训练，投篮。他正在康复上赛季左膝撕裂的前交叉韧带。 ...六个掘金得分上双。
太阳队：虽然大部分名单都是一样的，但 G Landry Shamet 和 C JaVale McGee 都在太阳队首次亮相。沙梅特得到 11 分，麦基得到 6 分和 8 个篮板。
UP NEXT
掘金：周五晚上主场迎战圣安东尼奥。
太阳队：周五晚上在洛杉矶湖人队。
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