费城——在本·西蒙斯自他的坚持以来第一次与他的队友会面并发表讲话之后，76 人队前锋托拜厄斯·哈里斯在周五晚上费城以 114-109 输给布鲁克林篮网队后，对西蒙斯进行了热情的防守。
“我认为这显然是一个好的开始，”哈里斯说。 “但正如我所说，此时我们必须尊重他的隐私，他的空间，我们必须在他身边，了解他正在经历的事情和这个过程。
“这很容易看看表面上的东西，然后对很多事情做出假设，尤其是运动员——总的来说，在这个领域，我们被描绘成超人，你不应该有感情或经历任何事情。所以我认为我们首先必须真正了解他是一个人，如果他有时会经历一些事情，我们必须尊重这一点，并作为一个团队、组织、球迷，一路走下去。
“因为当他在这里表演并帮助我们赢得胜利时，每个人都在欢呼和赞美，但我们生活在一个，'你最近为我做了什么？' 类型的世界，但是当情况不是这样时，很容易扭转局面。所以此时他需要更多的支持。我只是认为我们必须作为一个团队为他提供支持，我将这一点传达给了团队。我希望这个信息是响亮的，并且球迷和组织周围的每个人都清楚，老实说，你们也是如此。”
消息人士周五早些时候告诉 ESPN 的阿德里安·沃伊纳罗夫斯基，西蒙斯计划在周五告诉球队他在精神上还没有准备好按照他的期望踢球并且需要时间离开后，与医疗专家会面进行评估。
西蒙斯周五早上在新泽西州卡姆登的球队设施分别会见了教练里弗斯、医务人员和队友，并开始了一个预计将继续阻止他在赛季处子秀的过程，消息来源说过。
在他告诉球队的医务人员他需要寻求帮助的原因后，76 人队继续向西蒙斯提供任何必要的资源来帮助他，消息人士说。
76 人队一直因缺席比赛、训练和会议对西蒙斯进行罚款——本赛季接近 200 万美元——但集体谈判协议中有一项条款保护未能提供服务的球员的工资“如果这种失败是由球员的精神残疾造成的。”
哈里斯发推文支持西蒙斯，西蒙斯因个人原因被排除在比赛之外，部分说：“当他准备好时，我们会用爱拥抱我们的兄弟，并在球场上处理我们的事务。 ”
这是来自 76 人队超级巨星中锋乔尔·恩比德的类似信息。赛前，恩比德在向挤在富国银行中心观看费城主场揭幕战的球迷致辞中，要求他们继续支持西蒙斯。
“很高兴你回来了！”恩比德说着，在等待“M-V-P！”的响亮合唱后，再次受到崇拜人群的怒吼。在开始说话之前，圣歌停止。
“我代表我的队友、组织和我自己，我只想对你们这些年来的支持表示感谢，”他说。 “过去几个月发生了很多事情，我希望你们继续支持我们和我们的队友本，因为他仍然是我们的兄弟。我们走吧！”
他在赛后向媒体传达了一个类似的信息——如果不是对球队花了多长时间才最终收到西蒙斯的消息感到有点沮丧的话。
“这很好，最后，这是我们中的任何人第一次听到他，”恩比德说。 “我认为这对团队有好处。”
“哦，是的，”当被问及西蒙斯是否认为事情可以继续朝着好的方向发展时，他继续说道。 “这是第一步。这是一个开始。希望你知道，就像我一直说的那样是在前台。希望他们弄清楚什么对团队来说是最好的，显然，因为这是一项业务。我们正在努力寻找方法赢了，对我们来说，我们有一个很大的机会，就像我一直说的，我们和他在一起会更好。
“我不介意和他一起玩；我知道我的队友不会，因为在一天结束时，我们只是想赢。”
鉴于西蒙斯回到东部半决赛第 7 场的所有戏剧性 - - 在这座大楼里进行的最后一场比赛是在周五晚上的失利之前计算的，它的结局同样丑陋 - 76人队竭尽全力对周五的事件发表积极的看法也就不足为奇了。
西蒙斯在上周结束了他开始训练营的坚持后仍未向媒体发表讲话。他在花了几天时间按照联盟的健康和安全协议完成他的重返协议后，回到了周日的训练.他也在周一进行了训练，但后来被里弗斯赶出了周二的训练，并在周三在新奥尔良举行的赛季揭幕战中被禁赛。
在周五的比赛之前，里弗斯——他也将这一天定义为向前迈出的积极一步——竭尽全力避免为事情将如何发展设定任何时间表。
“自始至终我都感觉很好，上下起伏，我一直对你们这么说，”里弗斯说。 “事情确实发生了变化。这仍然并不意味着，你知道，它会完美无缺。或者它可以。我一直相信这一点。我从来没有动摇过。我已经说过一百次了，我仍然坚持下去。”
在赛前炒作视频中，西蒙斯在屏幕上短暂出现了四次，包括两次扣篮。
费城也避免了在赛前必须解决西蒙斯情况的潜在尴尬，只引入了先发五人。通常在球队主场揭幕战之前，会介绍整个名单。但是通过只介绍先发球员，西蒙斯没有解决如何处理他的情况的问题——以及宣布他的名字时可能出现的嘘声——就避免了。
然而，对于比赛如何结束，有很多嘘声，76 人队在第四节最后 5 分 33 秒未能投进一个篮筐，让篮网队以 16- 1 跑结束比赛并冲回并获得胜利。
“球停止移动了，”里弗斯说。 “我们真的很努力的一些事情，看到它很令人失望。我以为我们开始把球传到地板上，然后有两到三场比赛我们没有执行我们所做的事情。所以对我来说，好的迹象是我们踢得有多好。对我来说，坏的迹象是我们不能那样完成比赛。”
