虽然篮球界的目光都集中在费城 76 人队和布鲁克林篮网队的场外动作上，他们在上个月的交易截止日期交换了心怀不满的超级巨星，但另一支大西洋赛区的球队正在采取重大举措。法庭。
虽然你不会从他们周日对阵印第安纳步行者队的比赛中得知这一点，但波士顿凯尔特人队是东部联盟中最炙手可热的球队，看起来就像许多人认为他们在赛季开始时的竞争者一样季节。凯尔特人队在过去 23 场比赛中以 17 胜 6 负的战绩从积分榜上的入围名单中攀升。
一年级教练 Ime Udoka 在 1 月 7 日扭转了一支 18 胜 21 负并排在东部第 11 位的球队，使他们成为进入 NBA 总决赛的合法威胁。凯尔特人队是如何做到的？一个字：防守。
自从 1 月初达到低点以来，凯尔特人队的防守效率为 101.5——这是在输给步行者队 128 分之后星期日。迈阿密热火队在那段时间内拥有联盟第二好的防守，每100回合失分107.1分。波士顿比联盟其他球队好多少，这 5.6 分的差距与排名第二的热火队和排名第 18 的犹他爵士队之间的差距大致相同。
2021-22 赛季的凯尔特人队打得不像 86 年的凯尔特人队，而更像 85 年的芝加哥熊队。这种防守以一种很好的方式脱离了图表。
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乌多卡和凯尔特人队的教练已经将他们的防守天赋与一些签名计划相结合，这个日历年的结果是如此之好，以至于认为这支球队是一个真正的威胁是公平的的东方。
在一个痴迷于挡拆动作的联盟中，最好的防守能够在进攻端扼杀那些基本的战术。波士顿的大个子、多才多艺的防守者非常适合这项任务，部分原因是他们有身材和身体素质，但也因为他们在场上的沟通能力很好。
凯尔特人队的阵容中挤满了令人印象深刻的后卫。他们有长期的凯尔特人马库斯斯马特（两次入选最佳防守阵容）和艾尔霍福德（他在 2018 年获得最佳防守球员的荣誉），他们带回了坚实的大个子丹尼尔泰斯，他们还引进了德里克怀特，后者证明了自己是一个强大的球员圣安东尼奥的后卫，在截止日期前。但是在 1 月和 2 月发生的事情是，一个由坚实的防守者组成的阵容实际上已经合并成比其部分总和更大的东西。
根据 Second Spectrum 的数据，波士顿在本日历年中一直是防守有球掩护方面最好的球队，在直接有球掩护上每次比赛只允许 0.87 分。这一令人印象深刻的成绩很大程度上归功于这支球队在大量转换任务方面的出色能力，而不会以错配告终。
自 1 月 1 日以来，凯尔特人队已经 673 次换防有球掩护——在这段时间里，在 NBA 中排名第二，仅次于热火队。波士顿在 2022 年转会时每次直接比赛只丢掉 0.83 分，这是 NBA 最好的得分。
考虑这个基本问题：2022 年 NBA 哪支球队的进攻效率最低？
这不是俄克拉荷马城雷霆队。自 1 月 1 日以来，雷霆队每 100 分仅得 103 分，排名联盟第 30 位。无论是哪支球队都在打波士顿。
凯尔特人队的对手在 2022 年每 100 回合只得到 100.9 分。凯尔特人队的这种防守将他们所面对的任何人都变成了垃圾箱大火，甚至无法像坦克队记录最糟糕的进攻标记那样有效地得分NBA。
Udoka 已经确定了一个首发阵容，其中包括超级明星边锋杰森·塔图姆和杰伦·布朗、霍福德和斯马特以及四年级中锋罗伯特·威廉姆斯三世。很少有人认为 35 岁的霍福德还剩多少，但他已经打了超过 1,500 分钟——全队第四——并为波士顿提供了前场所缺乏的那种老将领导力自从他在 2019 年离开之后。
霍福德的回归和乌多卡的到来也为威廉姆斯的出现奠定了基础，他为凯尔特人提供了联盟中最具弹性、最多才多艺的防守大个子之一。他正是中场的主力，能够让球队像凯尔特人一样多变，而且他的破坏投篮能力已经是世界级的。威廉姆斯作为最接近的后卫将对手的投篮命中率控制在 37.8%。这是本赛季NBA最低的，也是过去五个赛季中防守至少500次的847名球员中的第二低。
尽管每场比赛的上场时间不到 30 分钟，但他的盖帽数排名联盟第三，篮板数排名联盟第 14。他是凯尔特人重新觉醒的关键原因。
霍福德的老练智慧和威廉姆斯年轻的爆发力相结合，让这支前场成为联盟中最好的这样的单位之一，但这两名球员绝不是孤军奋战。
塔图姆、布朗和斯马特都是个长、强壮、乐于阻挡的人。没有一个小的或轻的。没有懒惰的防守者可以追捕。外线防守也很出色，而在最后期限加入怀特只会让波士顿变得更好。
很容易被积分榜所愚弄，波士顿在东部排名第 6，距离入围赛区仅两场比赛。但基本数据毫无疑问，这支球队是真实的，需要认真对待，作为在季后赛赢得东部联盟的威胁。即使考虑到这个令人失望的开局，波士顿每场比赛的得分也比其他球队高出 5.3 分，是东部球队中最大的分差。
凯尔特人队在他们首选的五人阵容首发时战绩为 19-6 —— 霍福德在周日的失利中缺席，这是他前一天晚上打了 37 场比赛后管理上场时间的计划的一部分——其中在本赛季至少打满200分钟的24支NBA阵容中，波士顿的首发五人净值排名第一，进攻效率排名第七，防守效率排名第一。
在他们一起上场的 322 分钟里，凯尔特人的首发球员每 100 回合的得分比对手高 26.6 分.人家，太可笑了。没有其他至少 200 分钟的五人组能比得上。卫冕冠军密尔沃基雄鹿队最好的五人组（扬尼斯·阿德托昆博、克里斯·米德尔顿、朱·霍勒迪、鲍比·波蒂斯和格雷森·艾伦）的得分为+13.2。金州勇士队最好的五人阵容包括三名全明星球员（斯蒂芬库里、德雷蒙德格林、安德鲁威金斯），他们的得分为 8.2，甚至不如凯尔特人队的首发球员的三分之一.
FiveThirtyEight 的 RAPTOR 预测模型使波士顿有 30% 的机会进入总决赛（比任何其他东部联盟球队都好），并且有 18% 的机会举起球队的第 18 个 NBA 总冠军旗帜。
虽然数字要求我们关注波士顿，但最近的历史也是如此。塔图姆和布朗刚刚进入巅峰期，波士顿已经在过去五场东部决赛中出现了三场（其中第一场是在塔图姆加入球队之前）。这支球队拥有六分之四的明星力量，并且在本赛季开局不平衡之后，似乎在正确的时间达到顶峰。
