波士顿——当凯尔特人队后卫马库斯·斯马特看到杰森·塔图姆在周四晚上对阵孟菲斯灰熊队的第四节比赛中表现得像全明星前锋一样时，他说他的方法变得简单了。
“确保我远离他的方式，”斯马特说。 “让他做他的事。”
周四晚上，斯马特和凯尔特人队就做到了，因为塔图姆在第四节 13 投 9 中得到 21 分，足以击败灰熊队巨星贾莫兰特在 15 投 10 中得到 30 分下半场，波士顿在 TD Garden 以 120-107 战胜孟菲斯。
这场胜利是波士顿在过去 15 场比赛中的第 13 场胜利，也是凯尔特人队在东部联盟积分榜上唯一获得第五名的胜利，是球队本赛季最好的胜利之一。凯尔特人队（38-27）不仅击败了灰熊队（43-21）中联盟最好的球队之一，他们还击败了杰伦·布朗，他在周二在这里战胜对手的开场时刻脚踝扭伤缺阵。亚特兰大老鹰队。
多亏了塔图姆的英勇表现，波士顿队获得了胜利，他与莫兰特一传一出，最终名列前茅。
“这很有趣，”塔图姆谈到与莫兰特的来来回回时说。 “今晚这个地方充满了电。我认为这只是其中一个时刻：两个人正在努力，尽其所能带领他们的球队取得胜利，而碰巧这是一个来回的事情。 "
尽管他看似荒谬的夜间亮点——在与凯尔安德森的让步快攻中单手空中接力完成——但莫兰特在进入半场时开局缓慢14投3中仅拿下8分。下半场，随着他拿下这 30 分，事情迅速升级。
在灰熊队与联盟排名第二的防守苦苦挣扎的那个晚上，莫兰特竭尽全力让孟菲斯单枪匹马重返赛场。然而，莫兰特并没有像塔图姆那样享受这场战斗——原因很明显。
“不，”他说。 “我想赢。”
虽然波士顿在半场领先两分后在第三节打破了比赛，但这主要是因为塔图姆作为旁观者。然而，这种情况在第四节迅速改变，当他主要通过攻击篮筐开始进攻时，他在三分线内完成了 10 投 8 中。他在本节中唯一的三分球，在比赛还剩 1 分 34 秒时让波士顿队以 115-100 领先，这是对比赛后期高潮的庆祝感叹号，这反映了凯尔特人队在过去几个赛季中完全扭转赛季的方式周。
“我认为，作为一个竞争对手，这就是你所期待的，”塔图姆说。 “像你这样尊重的人，在联盟中做大事的人，你只是想竞争。第四节是赢得比赛的时候，我只是想打出正确的比赛。有时是为了自己，试试完成工作。”
对于莫兰特来说，周四的比赛被证明是一个值得学习的时刻。尽管身高 6 英尺 3 英寸，莫兰特是本赛季联盟最好的内线得分手之一，这要归功于他的敏捷、速度和敏捷性。波士顿很高兴下垂并迫使他从外线一个接一个地投篮。而且，在比赛初期，他和德斯蒙德·贝恩（Desmond Bane）在上半场 21 投 4 中，都非常挣扎。
随着比赛的进行，他们两个都开始了，下半场三分线外14投9中，莫兰特说当球队试图强迫他跳投时，他会有一种反应。
“我开枪，”莫兰特说。 “他们下垂了，我投篮。我付出了很多努力，你知道，在三分线外投篮。所以球队后退，下撤，我投篮，充满信心地投篮，投篮开始落下。”
他们在下半场开始反复跌倒，因为他试图将灰熊队重新打回比赛。然而，最终，塔图姆的回应让莫兰特和灰熊队无法回答。
“那是他开始了，”莫兰特谈到孟菲斯在防守塔图姆时是否做错了什么。 “我们试图让他的投篮尽可能的强硬，但有了这样的特殊天赋，球员们总能找到方法。
“没有不尊重，换人，但我也一样。一开始我的投篮很糟糕，我看到一些投篮开始下降。和他差不多。他开始了，到达了他在场上舒适的位置，他为他的球队打了一些重要的投篮，以保持领先并取得胜利。”
胜利来了同一天，凯尔特人队主教练 Ime Udoka 被评为 2 月份东部联盟最佳教练，是波士顿非凡的赛季中期改头换面的最新例子。在 1 月 28 日输给亚特兰大老鹰队后，凯尔特人队的赔率为 0.500，此后在 15 场比赛中取得了 13 场胜利，在东部排名第五，距离头号种子迈阿密热火队仅四场比赛。
虽然改变的原因有很多——从波士顿的防守改进到收购德里克怀特，再到乌多卡的轮换阵容缩小，凯尔特人队变得健康——这也恰逢塔图姆上场好多了，就像孟菲斯周四晚上看到的那样。
“我认为现在看我们比赛，我们踢得更有激情，而且我们看起来更有趣了，”塔图姆说。 “很明显，当你赢球时，你往往会更加热情，微笑和大笑之类的事情。赛季开始时这种情况并不经常发生。
“这就是篮球，在一天结束时，它应该很有趣。最近我们玩得很开心。”
