新泽西州卡姆登——即使本西蒙斯没有参加周四晚上布鲁克林篮网队和费城 76 人队的比赛，费城也有很多令人兴奋的事情。
76人队主教练里弗斯在周三的训练后表示，虽然他不喜欢这场大西洋赛区的比赛开始的方式，但他是一般比赛的球迷——他认为NBA的状态很好塑造具有开放性和竞争力的东部联盟。
“我不喜欢这种竞争是如何开始的，”里弗斯笑着说。 “我会传递所有这些，让我这么说吧。但我喜欢有竞争的时候。我喜欢在同一个会议上的球队想要互相比赛并互相追逐。这一切都很好。
“联盟现在处于一个很好的位置。确实如此。我的意思是，你看看东部，有五六支球队可以合法地赢得东部。在西方，同样的事情。所以如果你在联盟结束，如果你现在是亚当·萧华，你爱联盟，你真的是。因为竞争是好的，对吧？这就是我们想要的。我们想要一场好的、艰苦的比赛，有竞争。这是一件很棒的事情，我认为我们现在在联盟中拥有它。”
里弗斯提到的两支球队——他自己的球队和篮网队——将于周四在自从上个月他们的重磅交易以来两队之间的第一次会面，西蒙斯和詹姆斯哈登在 NBA 交易截止日期前被交换。
这场比赛将是哈登和乔尔恩比德自开始比赛以来面临的最严峻考验两周前一起比赛。费城在两位超级巨星都参加过的比赛中取得了 5-0 的战绩，但都没有遇到像凯文杜兰特和凯里欧文这样的对手，这两位精英得分手。
里弗斯告诫不要阅读过于投入个人比赛，说五场比赛时间太短，无法做出全面的判断。
“凯文杜兰特是精英，”里弗斯说。“凯里是精英。当你给他们球时，他们真的很难防守。这没有什么秘密。我们这里也有一些精英人物，这可能没有什么秘密。两支球队可能仍在努力解决问题。他们一年四季都有人进进出出。我们也与贸易有关。
“因此，无论哪种方式，在 5 岁之后都很难有一个真正的衡量标准。但与他们比赛仍然很好。与所有这些球队比赛很好。我一次想一点，但你会学习一次一点点。”
不会知道西蒙斯在新队友中的样子，或者他将如何与老队友打球，因为他仍然因背部问题而缺阵。
但这并没有阻止费城人被激怒——也没有阻止他的老队友承认这场比赛比典型的常规赛更重要。
“当然，”76 人队前锋乔治尼昂在被问及这是否意味着比正常比赛更重要时说。 “我的意思是，显然我们不会隐瞒并说出没有发生的事情。发生了一笔交易，我们得到了詹姆斯，他们得到了本。
“我敢肯定有很多对球迷的期待，对我们有很多期待，但我认为当我们上场时，这是另一场比赛。显然这是一个在会议上的对手，但这显然对我们这边的人来说意味着更多，当然。”
