田纳西州孟菲斯————全明星后卫贾莫兰特认为上个季后赛和孟菲斯季后赛之间的一大区别是：灰熊队现在拥有季后赛的勇气。
“去年我们参加了比赛。今年，我们不是，”莫兰特说。
灰熊队年轻、有天赋、有深度，而且在一年前从西部联盟的第 8 号种子到第 2 号种子（以及 NBA 的第二好）之后，他们更加自信记录——本赛季。
“现在，有了这样的经历，我觉得我们已经准备好了，”莫兰特说。 “不仅是为了进入第二轮，而且是进入总决赛。”
对一支从未在季后赛开局如此高的球队进行大胆的谈话。
这是孟菲斯队第三次在主场开始季后赛系列赛，这是接下来的第一次一代。灰熊队在周六与七号种子明尼苏达森林狼队展开了他们七局三胜的首轮系列赛，他们将与 NBA 得分最高的球队进行对决，他们也是最年轻的两支球队。
明尼苏达中锋Karl Anthony-Towns 认为这对 NBA 来说是一场伟大的对决。这个系列赛中有两名联盟最令人兴奋的年轻球员莫兰特和森林狼队前锋安东尼·爱德华兹，唐斯表示这可能是 NBA 的下一个王朝。
< p> “我们会去那里进行收视率，我们会让节目发生，”唐斯说。任何收听的人都应该被视为一场快节奏的篮球比赛，因为两支球队都喜欢在场上快速起身。
明尼苏达队以场均 115.9 分领先 NBA，孟菲斯队以球队纪录的 115.6 分排名第二。孟菲斯以快攻得分（17.7）领先联盟，明尼苏达排名第四（15.2）。孟菲斯在第二次机会得分中排名第一，明尼苏达排名第四。森林狼队在被迫失误方面领先NBA，灰熊队排名第三。
“这将是一场伟大的系列赛，对我们来说是一场伟大的身体对抗，对我们来说是一场伟大的考验，”森林狼队前锋贾里德范德比尔特说。
经验很重要
一年前，灰熊队在季后赛中击败圣安东尼奥，然后在金州赢下八号种子。他们甚至在犹他州赢得了第一场比赛，然后在接下来的四场比赛中输掉了比赛，这是一次重要的学习经历对于灰熊队。
对细节的关注是另一个增长领域。莫兰特说灰熊队能够在比赛中做出调整，而不是一次在某事上纠结几天。他还认为灰熊队被锁定了以及准备，知道季后赛需要什么。
这是明尼苏达队自 2004 年进入西部决赛以来的第二个季后赛席位，而自那个季后赛以来，森林狼队还没有赢得过系列赛。
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森林狼队在附加赛中击败了快船队这是唐斯职业生涯中最糟糕的比赛之一。他上半场7投0中，第四节中段犯规，快船用多名防守队员打乱了他的节奏。
灰熊队可能会依靠小贾伦杰克逊和身材魁梧的史蒂文亚当斯来保卫这位两届全明星中锋。
唐斯说他需要打得更聪明，尤其是当他再次陷入犯规麻烦的时候。 "唐斯说。
防守灰熊
灰熊的进攻大部分来自他们的防守，而且他们在几个方面都表现不错。孟菲斯不仅在每场比赛的篮板、盖帽和抢断方面领先 NBA，而且成为自 1973-74 赛季成为官方统计数据以来第一支在同一赛季在这三个类别中领先联盟的球队。
LOW KEY D-LO
Towns 是一个高度紧张的球员，倾向于让裁判和对手陷入困境。爱德华兹拥抱聚光灯，通常在竞技场上的能量脉动时发挥他的最佳状态。帕特里克·贝弗利 (Patrick Beverley) 是终极煽动者、汽车狂人和情感领袖。
这使得德安吉洛·拉塞尔和他的冷静因素对森林狼队来说更加重要，除了他的投篮和流畅的传球能力。拉塞尔在附加赛中得到 29 分，在 2 月 24 日与孟菲斯的最后一场比赛中，他得到赛季最高的 37 分。
布鲁克斯的因素
孟菲斯和明尼苏达在常规赛系列赛中以 2-2 平分，主队赢得了每场比赛。孟菲斯在没有前锋狄龙布鲁克斯的情况下打了所有四场比赛。现在灰熊队最好的外线防守球员在场均打出职业生涯最高的 18 分后完全健康并且可以上场本赛季场均 0.4 分和 1.1 次抢断。
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美联社体育作家戴夫坎贝尔和美联社自由作家克莱贝利贡献了。
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