明尼阿波利斯——在这个系列赛中两次浪费掉第四节两位数的领先优势之后，明尼苏达森林狼队现在可能已经击败了孟菲斯灰熊队并为第二轮做准备。
森林狼队将在周五晚上的第 6 场比赛中努力避免被灰熊队淘汰，旨在向联盟、他们的球迷——也许还有他们自己——展示他们在比赛后期有充足的补给决心需要成为NBA季后赛的一个因素。
然而，他们不一定需要的是他们的明星之一来接管。
狼队在最后几场比赛中表现不佳的主要原因之一是进攻停滞不前，以及卡尔-安东尼-唐斯、安东尼-爱德华兹或德安吉洛-拉塞尔三人之一的强行投篮。
“每个人都想成为英雄，而这不是你赢得这些比赛的方式，”教练克里斯芬奇在周四的训练后说。
爱德华兹在比赛还剩 3.7 秒时在一个后仰角三分球上追平了第 5 场。这位二年级后卫很快就确立了自己作为一名真正的关键球员的地位，因此在时间快要结束的情况下将球掌握在手中对明尼苏达来说一点也不消极。但是，当他几乎没有传球以建立最佳的篮筐外观时，问题可能会出现。
“是我。教练谈到的，我就是其中很多人，”爱德华兹回忆起他在第 5 场比赛中的决策时说。他得到22分，但投了20球才到达那里。
拉塞尔也有过一些不明智的尝试，包括在第 5 场比赛还剩 12.3 秒时的 10 英尺急停急停，但失误严重。
进入系列赛后，后卫帕特里克·贝弗利是狼队中唯一一位拥有重要季后赛经验的球员。
“我们还年轻，”爱德华兹说。 “我想我们都知道这一点，我们正在学习中。”
灰熊队在这个阶段同样缺乏经验，但他们在第四节后半段一直是更好的球队，即使其他90%的比赛大部分时间都在狼群。贾莫兰特在第 5 场比赛中以他的球队最后 13 分得分，包括最后一秒的上篮让孟菲斯队取得胜利，这大大掩盖了他的年龄。
第 5 场比赛的反弹是在小贾伦·杰克逊犯规之后进行的，这促使主教练泰勒·詹金斯与莫兰特组成了一个超小阵容，莫兰特紧随其后的是泰厄斯·琼斯、德斯蒙德·贝恩、狄龙·布鲁克斯和布兰登·克拉克。布鲁克斯和克拉克帮助防守唐斯，克拉克在第四节占据主导地位，他的 10 个篮板中有 7 个在进攻端。孟菲斯在最后阶段的第二次机会得分上以 12-0 得分优势，克拉克以 21 分和 15 个篮板作为替补结束比赛。
灰熊队上一次晋级第二轮是在 2015 年，当时他们的现有球员和教练组都没有在场。
“我只是专注于我们将如何打出最好的篮球。所以希望你能拥有那种身体上的优势，那种你需要的精神上的优势，”詹金斯说。 “你只需要在对阵一支非常强硬的球队的路上肯定会提高一个档次。”
早早在目标中心取得领先可能会大大有助于灰熊队在周日与金州勇士队进行第一场比赛。
“你不想给这样的团队任何生命，”琼斯说。 “当你有机会在季后赛系列赛中击败对手时，你必须尝试利用它。我们显然不希望这进入第七场比赛。”
灰熊队在森林狼队
孟菲斯队以 3-2 领先。第 6 场比赛，晚上 9 点美国东部时间，ESPN。
—需要知道：灰熊队在系列赛第四节的平均得分为 31.6 分，比狼队高出 8.8 分，这是迄今为止季后赛中最大的差距。
- 密切关注：祸根。在明尼苏达的前两场比赛中，他在第 3 场和第 4 场比赛中场均 30 分，27 投 15 中。贝恩与克莱汤普森（三连胜）和斯蒂芬库里（两连胜）一起成为NBA历史上第三位在背靠背季后赛中至少投进7个三分球的球员。本赛季常规赛和季后赛，他在客场的三分球命中率为 48.3%。
— 伤病观察：灰熊队中锋史蒂文亚当斯进入了 COVID-19 健康和安全协议，将不会参加第 6 场比赛。替补前锋齐艾尔威廉姆斯（右膝酸痛）被列为这场比赛的可疑球员。莫兰特和爱德华兹都经历了轻微的腿部受伤，但他们并没有受到任何限制。
—压力打开：布鲁克斯。他在第 5 场比赛中 18 投 3 中，其中包括 10 投 1 中的三分球，最终得到 8 分。
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美联社体育记者特蕾莎·沃克为本报告做出了贡献。 ------
